拜读了11月16日《联合早报》访问外交部长杨荣文的报道。首先，我要感谢杨部长多年来对华社的鼓励，特别是给予怡和轩俱乐部、陈嘉庚基金会以及醉花林俱乐部的鼎力支持。
　　在访问中，杨部长阐明当时他“从文化遗产角度出发，为醉花林请命”，成功说服政府有关部门批准醉花林重建的计划。这件事对华社尤其是潮籍人士鼓舞甚大，也唤起我的记忆。
　　2002年，我曾被邀请为醉花林的董事，并曾担任第一副总理。当时醉花林不甚景气，会员人数递减，政府也未批准重建计划。好在一些有心人士，如翁烈强总理、朱时生律师、许雪卿女士等决心收拾打理这个“烂摊子”。
　　在得到翁烈强的同意下，我主动出马，恳求杨荣文部长出面为醉花林重建计划向政府请命。为此，我与杨部长多次详谈，听取我的汇报后，他终于同意协助。
　　他的看法是：醉花林俱乐部已经有一百多年的历史，是潮籍人心目中的一块宝地，虽然不能和怡和轩相提并论，但仍不失它固有的历史价值和文化遗产价值。
　　他还提出重建后的醉花林应该是一个高水平、有历史内涵并具有潮州文化特色的现代俱乐部，可以考虑与汕头大学，甚至李嘉诚基金会合作。
　　由于杨荣文部长的特别争取和全力支持，醉花林俱乐部重建计划在被拒绝一段时间后，终于“逆转”，获得有关当局的批准。目前醉花林俱乐部卖了部分地皮，已有足够的资金重建。
　　有关杨部长如何协助怡和轩俱乐部，林清如先生在11月9日举行的怡和轩重建大厦落成、陈嘉庚基金先贤馆开幕、怡和轩成立113周年“三庆大典”宴会上，讲得很清楚了，这里就不再重复。
　　的确，我国的潮州籍人士，除了在商贸领域扮演重要角色，也可以在文化教育方面做出更大的贡献。潮籍人士属下的义安公司、醉花林、八邑会馆等拥有雄厚的资金，不妨多多用于文教事业。
艺术文学出大师级人物
　　李显龙总理最近在茶阳会馆庆祝成立150周年宴会上，语重心长地建议会馆“考虑支持一些重要的文教活动，特别是那些能够激发学生对华族文化和语文的兴趣的活动”。这个建议非常及时，若潮籍企业和社团能把部分资金用来推广华族的文教活动，鼓励年轻一代更多地了解华族文化和历史，继承华人社团的好传统，意义深远。譬如：
　　一、新加坡的潮籍人口占相当的比例，在艺术文学上，出了很多大师级的人才：陈文希、陈宗瑞、方修等。我们应该保护好先人留下的文化遗产，把它传下去。如果有一个永久性的文化艺术馆，收藏展示这些艺术家、文学家的作品，将有很大的意义。
　　二、我也曾经提出，在资金许可下，应该建立潮籍先贤馆，纪念新加坡甚至包括东南亚的潮州籍先贤企业家艰苦创业的精神。新马华人史包含了各族群的华人史。每一个族群有它的特点，潮州人和福建人、客家人、海南人一样，都走过了一段不平凡的历程，值得后人学习。
　　三、几年前，我曾邀请林和合先生、李秉萱先生、田平女士、朱琦参赞到醉花林开设讲座，反响热烈，对提升华社团体的文化品位做了一点尝试。但这样的规模远远不够，我们应该做大文章，可以和汕头大学、香港、泰国等地联合举办学术及文化交流会，大力推广潮州文化。
　　义安公司、醉花林的资产都是先贤置产置地累积下来的财富，将部分资金用于文教事业，适得其所，也不辜负先贤当年创业的一片苦心。
　　潮汕文化非常有地方特色，建筑、木雕等工艺、潮剧、功夫茶、饮食文化、民俗文化，各具风采。这些文化遗产非常珍贵，我们没有理由不去珍惜。
作者为南洋理工大学高等研究所所长、华文报咨询团成员